Het aantal vrije IP-adressen is bijna op.  Alle apparaten met een internetverbinding hebben een IP-adres. Aangezien er steeds meer electronica op de markt komt met een internetverbinding lijkt het einde van beschikbare ip-adressen in zicht.

Wereldwijd is beschikking over 3,7 miljard ip adressen, en 3,3 miljard digitale adressen zijn al in gebruik. Volgens XS4ALL zal die voorraad uitgeput zijn rond september 2011. Vooral van opkomende economieën wordt een enorme vraag verwacht.

Om te kunnen blijven voldoen aan de toenemende vraag is een nieuw type ip-adres nodig, IPv6. Het huidige ip-adres is van het type IPv4. Helaas kan de apparatuur (modem en routers) niet beide types aan. Er zal dus veel nieuwe apparatuur nodig zijn.

"Oude apparatuur stelt een gebruiker niet in staat gebruik te maken van diensten die op het nieuwe adresseringssysteem te vinden zijn, of contact te leggen met gebruikers met een adres nieuwe stijl", waarschuwen XS4ALL en hoogleraar internettoepassingen Erik Huizer.

Dat zal met name lastig zijn voor bedrijven die veel zaken doen met India, Brazilië en China. Daar zal de aanhoudende vraag naar IP-adressen ervoor zorgen dat IPv6 de overhand krijgt boven conventionele IP-adressen.Onderdeel van het probleem is volgens Xs4all dat fabrikanten van routers en modems traag zijn: "Er moet nu echt haast gemaakt worden om te voorkomen dat straks paniek ontstaat, zoals bij de millenniumbug. Er is toen gruwelijk veel geld uitgegeven aan ict-consultancy. Wie nu IPv6 invoert, heeft nog alle tijd om te testen en voorkomt hoge kosten op het laatste moment."

KPN en Tele2 nemen wel maatregelen. Maar wanneer zij nieuwe apparatuur nodig hebben, is het de vraag wie dat straks gaat betalen. Huizer vreest dat de rekening bij de consument wordt neergelegd.