UPC ligt met de gemeente Hilversum in de clinch over het tarief dat de kabelaar in de gemeente mag voeren. Het conflict zal nu uitgevochten worden voor het Europese Hof van Justitie. Het gaat om de standaardkosten die UPC doorrekent aan al z’n abonnees.

UPC kocht het kabelnetwerk in 1996 van de gemeente Hilversum. Bij deze verkoop werd door de gemeente bedongen dat zij mee mochten beslissen over het kabeltarief. 15 jaar later baalt UPC van deze overeenkomst en wil ze er van af. Op dit moment betaalt de inwoner van Hilversum namelijk EUR 12,05 aan standaardkosten per maand aan UPC, dit is 5 euro lager dan de rest van de UPC klanten. UPC wil de overeenkomst nu laten ontbinden en beroept zich op het nieuwe Europees recht dat in 2003 is ingegaan en een marktanalyse van de Nederlandse telecomwaakhond OPTA uit 2005. Dit meldde Telecompaper.

UPC claimt dat het niet aan gemeenten is om in te grijpen bij tarieven voor eindgebruikers. Dit zou alleen voor de UPC zijn weggelegd. Overheden hebben wel de vrijheid hebben om privaatrechtelijke overeenkomsten te sluiten, aldus UPC. Het Hof in Amsterdam wil nu van het Europese Hof van Justitie weten wat in dit geval het zwaarst weegt.

Niet alleen UPC en de gemeente Hilversum wachten de uitspraak van het Europese Hof in spanning af, hou zijn namelijk gaan om een principiële uitspraak die niet alleen in dit geschil van belang is. Alleen UPC heeft in haar verzorgingsgebied al 6 gemeenten die door soortgelijke overeenkomsten bij de overname van het kabelnetwerk van de lokale overheden een lager standaardtarief hebben. Ziggo voert in 8 gemeenten een lager standaardtarief.